Capitalismo global:
Reflexiones sobre un Nuevo Mundo
5
de julio de 2017
Por William I. Robinson (Rebelión)
Estamos atravesando una transición hacia una
etapa cualitativamente nueva del capitalismo mundial. Su esencia es la
aparición de un capital verdaderamente transnacional, una clase capitalista
transnacional (CCT) formada por los propietarios y gerentes de las
corporaciones transnacionales y los aparatos transnacionales a través de los
cuales la CCT intenta ejercer una autoridad política global. Esta globalización
impulsada por las empresas ha traído consigo una vasta nueva ronda de recintos
globales donde cientos de millones de personas han sido desarraigadas y convertidas
en excedentes de la
humanidad. La extrema
desigualdad global que ha producido erosiona la cohesión social y alimenta el
malestar. En respuesta, los miembros más esclarecidos de la élite transnacional
claman por un poderoso estado transnacional para resolver las crisis
ecológicas, sociales, económicas y políticas del capitalismo global, pero en su
lugar puede estar en marcha una economía de guerra global y un estado policial
global. Si queremos evitar un colapso civilizatorio y alcanzar una Gran
Transición, necesitaremos una lectura precisa del nuevo capitalismo global para
guiar nuestra práctica social.
Cambio de época
Una Gran Transición hacia un mundo justo y
sostenible requiere como punto de partida una comprensión precisa de cómo el
sistema en el que vivimos, el capitalismo, ha evolucionado en las últimas
décadas. Un "nuevo mundo valiente" del capitalismo globalizado
estalló en las últimas décadas del siglo XX. A primera vista, el sistema puede
parecer familiar: el capitalismo sigue siendo impulsado por la acumulación
interminable de capital, con la consiguiente expansión exterior, la
polarización, la crisis y las guerras. Pero todos los sistemas existen en un
estado perpetuo de desarrollo, transformación y eventual desaparición, dando
lugar a nuevas formas de organización, y el capitalismo no es una excepción.
Cada época sucesiva de sus siglos de existencia ha traído consigo la
reorganización de las instituciones políticas y sociales y el surgimiento de
nuevos agentes y tecnologías tras las grandes crisis. Las olas de expansión
exterior a través de guerras de conquista, del colonialismo e imperialismo han
llevado a más humanidad y naturaleza a la órbita del capital. Esta ampliación y
profundización del recinto ha dado paso a la nueva época del capitalismo
global.
En su primera etapa, el capitalismo surgió de
su capullo feudal en Europa durante la llamada Edad del Descubrimiento, simbolizada por
la sangrienta conquista de las Américas a partir de 1492. Esta época abarcó la
creación de los sistemas coloniales e interestatales, La economía
transatlántica y la intensificación del comercio entre Occidente y Oriente. La
segunda etapa, definida por la revolución industrial, abarcó la forja del Estado-nación
moderno y el ascenso al poder de la burguesía, simbolizada por la Revolución Americana
de 1776 y la
Revolución Francesa de 1789. La tercera etapa, El capitalismo
corporativo a finales del siglo XIX, trajo una nueva ola de conquistas
imperialistas, poderosas corporaciones financieras e industriales nacionales,
la consolidación de los estados-nación y los mercados nacionales, y la
integración de estos mercados nacionales en un único mercado mundial.
Muchos observadores del capitalismo del siglo
XXI siguen analizándolo a través de la lente de esta anticuada etapa
empresarial nacional. Sin embargo, se ha puesto de manifiesto que ahora estamos
atravesando otra importante transformación del capitalismo mundial, una
transición a una nueva etapa cualitativamente nueva transnacional o mundial.1
El punto de inflexión de este cambio epocal ocurrió durante la recesión global
de los años setenta, tras la crisis del petróleo y el colapso del sistema de
Bretton Woods, la estructura financiera internacional establecida después de la Segunda Guerra Mundial.
El capitalismo fue capaz de trascender esa crisis al "yendo a lo
global", aprovechando los procesos de globalización en una vasta
reestructuración e integración de la economía mundial. De esta dinámica surgió
el capital verdaderamente transnacional, junto con el surgimiento de una clase
capitalista transnacional y de aparatos estatales transnacionales.
Sin embargo, el capitalismo global se enfrenta ahora a una crisis
sin precedentes, a la vez ecológica, social, económica y política. Para evitar
un colapso de la civilización, no podemos confiar en modos anticuados de
análisis, sino que debemos empezar a hacer las preguntas correctas. ¿Qué hay de
nuevo en el capitalismo global? ¿Dónde están sus fisuras? ¿Cuál es su estructura
de poder? ¿Y qué formas viables de lucha desde abajo para el cambio de sistema
ofrece esta nueva época?
Transnacionalización
El sello de la nueva época ha sido el
surgimiento de un capital verdaderamente transnacional con su integración de
cada país y gran parte de la humanidad en un nuevo sistema globalizado de
producción, finanzas y servicios. Las últimas décadas del siglo XX se centraron
en las revoluciones tecnológicas, particularmente en las comunicaciones y la
tecnología de la información, pero también en el transporte, la
comercialización, la gestión y la automatización, que aceleraron los patrones
innovadores transfronterizos de acumulación y las economías supranacionales de
escala. Los capitalistas lograron una nueva movilidad global en un sentido
dual. En primer lugar, las nuevas tecnologías permitieron la organización
global de la economía. En
segundo lugar, los responsables políticos de todo el mundo eliminaron los
obstáculos a la libre circulación de capitales mediante la desregulación, los
acuerdos de libre comercio y los procesos de integración, como el de la Unión Europea.
Sin duda, el capitalismo siempre ha sido un sistema mundial, nunca
fue simplemente nacional o regional. Se expandió desde el principio, en última
instancia, envolviendo el mundo entero, y dependiendo a lo largo de su
existencia en una red de relaciones comerciales mundiales. El desarrollo
nacional siempre ha estado condicionado por el sistema mundial más amplio de
comercio y finanzas y por la división internacional del trabajo que el
colonialismo trajo consigo. Sin embargo, la nueva fase transnacional implica el cambio
de una economía mundial a una
economía global.
En épocas anteriores, cada país desarrolló una
economía nacional vinculada entre sí mediante flujos comerciales y financieros
(o pagos) en un mercado internacional integrado. La época actual ha visto la
globalización del propio proceso productivo. La movilidad global del capital ha
permitido a los capitalistas reorganizar la producción mundial para maximizar
las oportunidades de lucro. Los capitalistas ahora pueden buscar libremente la
mano de obra más barata, los impuestos más bajos y los entornos regulatorios
más laxos. Los sistemas nacionales de producción se han fragmentado e integrado
externamente en nuevos circuitos globalizados de acumulación. Anteriormente, por
ejemplo, las empresas automotrices de los Estados Unidos produjeron automóviles
de principio a fin (con la excepción de la adquisición de algunas materias
primas en el extranjero) y luego los exportaron a otros países. El circuito de
acumulación era nacional, excepto para la exportación final y el pago al
extranjero. Ahora, en cambio, el proceso de producción de un automóvil ha sido
descentralizado y fragmentado en docenas de fases diferentes que están
dispersas en muchos países alrededor del mundo. Las partes individuales se
fabrican a menudo en varios países diferentes, el ensamblaje puede extenderse
sobre otros, y la gestión puede ser coordinada desde una terminal informática
central no conectado a los sitios de producción reales o al país sede de la
corporación.
La globalización del proceso productivo se descompone y integra
funcionalmente lo que antes eran circuitos nacionales en nuevos circuitos
globales de acumulación. A medida que surgió la economía global, la producción
fue la primera en transnacionalizarse, a partir de finales de los años setenta,
caracterizada por el surgimiento de la línea de montaje global y la difusión de
las fábricas modernas en las zonas francas de todo el mundo. A continuación,
tras una oleada de desregulación financiera en la mayoría de los países del
mundo, los sistemas bancarios y financieros nacionales se transnacionalizaron
en los años noventa y 2000. De hecho, ya no existe un sistema financiero
nacional. La transnacionalización de los servicios ha seguido desde entonces
una nueva ola de comercio internacional de servicios y otros acuerdos que han
acelerado la prestación descentralizada de servicios a través de las fronteras,
así como la privatización de la sanidad, las telecomunicaciones y otras
industrias.
Hay una diferencia cualitativa entre el mundo de principios del siglo
XX y el de hoy. El capitalismo global no consiste en la agregación de economías
"nacionales", sino en su integración en un conjunto transnacional más
amplio. Con la economía global viene una integración más orgánica de la vida
social en todo el mundo. Incluso las comunidades más remotas están ahora
vinculadas a los nuevos circuitos de la economía y la sociedad globales a
través de vastas redes descentralizadas de producción y distribución, así como
por las comunicaciones mundiales y otras tecnologías integrativas y flujos
culturales que fomentan cada vez más esas redes.
Pero no todo está bien en la aldea global. La
globalización económica implica la fragmentación y descentralización de cadenas
productivas complejas y la dispersión y la integración funcional de los
diferentes segmentos de estas cadenas. Todavía ésta fragmentación y ésta
descentralización se ven contrarrestadas por un movimiento inverso: la
centralización y la concentración de la gestión económica mundial, el control y
el poder de decisión en un puñado de corporaciones transnacionales cada vez más
poderosas.
El capital transnacional no carece de rostro.
Una clase capitalista transnacional (TCC), formada por los propietarios y
gerentes del capital transnacional, ha surgido como agente del capitalismo
global. Sus intereses radican en promover circuitos de acumulación globales, no
nacionales. Entre los muchos desarrollos que han facilitado esta integración
cruzada de los grupos capitalistas de todo el mundo en una TCC, la expansión
masiva de las empresas transnacionales (ETN) y la expansión de sus afiliados ha
jugado un papel importante, junto con la propiedad transnacional de las
acciones de estas compañías. Otros acontecimientos importantes incluyen el
crecimiento fenomenal de la inversión extranjera directa; un aumento igualmente
fenomenal en las fusiones y adquisiciones transfronterizas; el entrelace de los
consejos de administración; La difusión de empresas mixtas transfronterizas y
alianzas estratégicas de todo tipo; la difusión a la mayoría de los países del
mundo de las bolsas de valores que negocian acciones de ETN; Y el aumento de
las redes globales de subcontratación y tercerización. Los gigantescos
conglomerados corporativos que impulsan la economía global han dejado de ser
corporaciones de un país en particular y han llegado a representar cada vez más
el capital transnacional.
Es difícil subestimar la medida en que el
capital se ha integrado, concentrado y centralizado en el TCC. Un análisis de
2011 de la cuota las propiedades de 43.000 TNCs identificaron un núcleo de
1.318 con propiedades entrelazadas que ataron estrechamente a las ETN en este
núcleo entre sí. Cada una de estas ETN del núcleo tenía vínculos con una media
de 20. Aunque representaban sólo el 20% de los ingresos operativos mundiales,
estas 1.318 TNC parecían poseer colectivamente, a través de sus acciones, la mayoría
de las empresas de mayor tamaño y de fabricación más grandes del mundo. Estas
firmas representaron otro 60 por ciento de los ingresos operativos mundiales, y
dado que el núcleo, según el informe, ejerce control sobre la estructura del
TNC, controla efectivamente más del 80 por ciento de los ingresos del
mundo.
Por otro lado, gran parte de esta red está
tejida alrededor de una "súper-entidad" de 147 compañías aún más
estrechamente unidas - toda su propiedad está en manos de otros miembros de la
súper entidad - que controla el 40 por ciento de la riqueza total en la red. En otras palabras,
menos del 1 por ciento de las empresas controlan el 40 por ciento de toda la red. Las 100 mayores
corporaciones tienen un promedio de 20 compañías holding cada una, domiciliadas
en jurisdicciones de bajos impuesto alrededor del mundo; Más de 500 filiales,
cada uno repartido en muchos países; Y cadenas de suministro que abarcan todo
el mundo.
La economía global está adquiriendo el
carácter de un oligopolio planificado
Estos colosos corporativos se agrupan en el sector bancario y
financiero, las empresas de tecnología de la "cuarta revolución
industrial" (especialmente las TI, la automatización y las
telecomunicaciones), la industria energética y el complejo militar-industrial-ingeniería-
seguridad. Esta concentración congruente y centralizada sugiere que la economía
global está adquiriendo el carácter de un oligopolio planificado, con una
planificación centralizada que tiene lugar dentro de la red interna de los
nodos de ETN. En particular, la clase capitalista transnacional ha adquirido un
enorme poder estructural sobre los estados y los procesos políticos en su
búsqueda de los intereses corporativos globales.
Grecia proporciona un caso de libro de texto
de cómo el poder estructural del capital transnacional subsume el poder directo
de los estados (y de las clases trabajadoras y los gobiernos de izquierda que
logran ganar el poder estatal). El partido de izquierda Syriza ganó el cargo
(pero no el poder) a principios de 2015 a través de un programa anti-austeridad
que se produjo después de varios años de protestas de los trabajadores griegos
contra la crisis de la deuda impuesta al país por los inversionistas
transnacionales, ejerciendo el control a través de la Unión Europea. Una
vez en el cargo, el gobierno de Syriza cayó bajo la enorme presión de la
"troika" -el Banco Central Europeo, el gobierno alemán y el FMI,
actuando como un representante colectivo de la CCT. La troika hizo
préstamos de emergencia para evitar el incumplimiento y el aislamiento
resultante de los mercados financieros mundiales condicionó una mayor
austeridad y la venta a los inversores transnacionales de lo que quedaba del
sector público griego.
La CCT ha podido aprovechar la
informática y la tecnología de la información en su campaña política.
El vínculo entre el capitalismo globalizado,
el control económico y la dominación política es crítico para la coalescencia
de la nueva estructura de poder. La CCT ha estado tratando de posicionarse, con
éxito limitado, como una nueva clase dominante global. Los capitalistas y las
elites gobernantes trataron primero de transnacionalizar en un esfuerzo por
romper el poder que las clases trabajadoras habían logrado en sus respectivos
países a través de los movimientos populares masivos y las luchas
anticoloniales del período posterior a la Segunda Guerra Mundial ,
culminando en la tumultuosa década de los años sesenta. El irse a lo global
permitió que la CCT emergente y sus agentes políticos y burocráticos en los estados
y agencias internacionales desmantelaran las diversas formas redistributivas o
de capitalismo "social" que había surgido a raíz de la Gran Depresión de
los años 30, como el New Deal en Estados Unidos y la socialdemocracia en Europa
Occidental. De esta manera, la globalización debilitó el poder del trabajo a
nivel nacional. Lo que siguió es una historia bien conocida: disminución de los
niveles de sindicalización, el inicio de la austeridad y la privatización, y la
difusión de nuevos sistemas de control laboral. Los nuevos arreglos de trabajo
son cada vez más "flexibles", lo que significa que los trabajadores
suelen verse obligados a renunciar a un empleo permanente a tiempo completo,
por el trabajo temporal, informal y contractual.
La tecnología también ha desempeñado un papel
clave en estas nuevas relaciones sociales y políticas del capitalismo global.
La clase capitalista transnacional ha podido aprovechar la informática y la
tecnología de la información en su campaña política para abrir el mundo al
capital transnacional a través del "libre comercio", los acuerdos de
integración y las políticas neoliberales. La revolución digital también hizo
posible la integración global de los sistemas financieros nacionales y nuevas
formas de dinero, como los fondos de cobertura o los mercados de derivados
secundarios. También ha permitido el movimiento sin fricción e instantáneo del
dinero en sus diversas formas alrededor del mundo, trayendo a lo que los
economistas políticos se refieren como la financiarización de la economía
global. Cualquier activo fijo -una fábrica, un complejo agroindustrial, incluso
un inmueble- puede convertirse en una nueva forma de capital monetario
digitalizado y se comercializa en todo el mundo, haciendo que fluya la
propiedad del capital y las relaciones de clase asociadas con él.
Esta movilidad permite al capital financiero
transnacional apropiarse, circular y redistribuir la riqueza en todo el mundo
de una manera flexible sin precedentes, otorgando un poder temible a los
mercados financieros globales, como se muestra en Grecia y en otros lugares.
Los que luchan por enfrentarse a la explotación capitalista se enfrentan a un
objetivo amorfo y móvil. En épocas anteriores del capitalismo, el proceso de
explotación, o la apropiación de la riqueza de los trabajadores por los
capitalistas, se consideraba una relación directa. Hoy en día, sin embargo, la
riqueza tangible e intangible financiada se mueve instantáneamente a través de
las venas abiertas del sistema financiero global, y se apropia indefinidamente
y se vuelve a apropiar en formas evolutivas. Como resultado, la clase obrera
global se enfrenta a la CCT en nuevas formas desconcertantes. Por ejemplo,
mientras que las compañías propietarias de la flota de taxis pueden haber
explotado a los conductores de taxis, los conductores de Uber de la India a
México son explotados por accionistas de todo el mundo en esta
"plataforma" empresarial que no produce nada, pero tiene una
valoración de $ 40 mil millones.
La futura fusión de este sistema financiero
mundial integrado con tecnología emergente apunta a preocupantes perspectivas
futuras. La revolución industrial aumentó la productividad en un factor de 100,
mientras que la revolución de las TIC tiene el potencial de aumentarla
exponencialmente a medida que la cuarta tecnología de la revolución industrial
se pone en marcha. Ahora, las tecnologías de vanguardia -incluyendo la
impresión 3D, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, la
robótica, la Internet de las cosas, la nanotecnología y la biotecnología, los
nuevos materiales, el almacenamiento de energía y la computación cuántica- se
unen a mundos físicos, digitales y biológicos. La CCT ha comenzado a
"militarizar" estas nuevas tecnologías tanto en sentido figurado (en
el sentido de que la CCT usa su poder productivo como un arma en su guerra de
clases) y literalmente (en la medida en que estas tecnologías se aplican a
nuevos sistemas de guerra transnacional y control social, Robots soldados y
vigilancia).
El capitalismo requiere del Estado para
funcionar
Signos de un Estado Transnacional (TNS)
¿Cómo se organiza la CCT para perseguir sus
intereses en todo el mundo? ¿Cómo se institucionalizan las clases y las
relaciones sociales del capitalismo global? ¿Cuál es la estructura de autoridad
política del sistema?
A pesar de la retórica del fundamentalismo de
mercado, el sistema capitalista no puede sostenerse únicamente a través de las
relaciones de mercado. El capitalismo requiere del Estado para funcionar. Pero
los gobiernos nacionales no ejercen la autoridad política transnacional que
requiere el capitalismo global. Es a través de los aparatos transnacionales del
Estado (TNS) que las élites globales intentan convertir el poder estructural de
la economía global en autoridad política supranacional. El TNS no está sin
relación con el concepto de gobernanza global, una noción presentada por
primera vez por el Banco Mundial y ahora defendida, sobre todo, por el Foro
Económico Mundial (WEF), pero no es sinónimo de gobierno global. Tampoco es lo
mismo que los procesos consensuales de gobernanza transnacional.
A medida que las facciones transnacionales de
las élites nacionales surgieron en las últimas décadas del siglo XX, se
organizaron políticamente. Ellos lucharon por, y en la mayoría de los países
ganaron, el poder estatal, ya sea a través de elecciones u otros medios , tales como la intervención política y
militar extranjera (sobre todo estadounidense).
Estas élites orientadas transnacionalmente
utilizaron este poder para implementar políticas favorables a la integración en
la economía global. A medida que la CCT y sus aliados políticos y burocráticos
impulsaron la globalización capitalista, los estados-nación adoptaron conjuntos
similares de políticas neoliberales y firmaron acuerdos de libre comercio en
consorcio entre sí y con las instituciones supranacionales y transnacionales
que han diseñado y facilitado la globalización Capitalista ,
como la OMC, el FMI, el Banco Mundial, la Unión Europea , el
sistema de las Naciones Unidas y la Organización de Cooperación y Desarrollo
Económicos. Estas organizaciones, junto con los estados-nación en los que las
élites transnacionales han llegado al poder, forman una red institucional cada
vez más densa que constituye un TNS. 5
Este Estado Transnacional (TNS) promueve los
circuitos globalizados de acumulación sobre los locales y nacionales. La CCT
intenta, a través de los aparatos del TNS, ejercer su poder en los países
individuales y en el sistema global como un todo; el TNS, como tal, funciona
como una autoridad colectiva de la
CCT. Por ejemplo, el FMI, el Banco Mundial y otras
instituciones del TNS impusieron programas de ajuste estructural y acuerdos de
libre comercio en un país tras otro a raíz de la globalización capitalista.
Estos programas incluyeron la privatización de los sectores públicos, la
liberalización del comercio y las garantías de inversión para las
transnacionales, con el efecto pretendido de socavar el poder del movimiento
obrero y popular, al tiempo que aumentan la influencia de los capitalistas y
las elites transnacionales en cada país. Otras agencias del TNS, como el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, junto con las ONG que
financian, critican la pobreza y defienden un discurso de
"necesidades", "consenso", "inclusión" y
"participación ciudadana" incluso promueven "soluciones"
del mercado y la globalización capitalista impulsada por las empresas, que
generan pobreza, desigualdad y marginalidad.
La liberación del capital transnacional
del Estado-nación ha mejorado su poder estructural.
El TNS se enfrenta a un mandato
contradictorio. Por un lado, se propone promover las condiciones de la
globalización capitalista; Por otro, trata de resolver los innumerables
problemas que la globalización crea: crisis económica, pobreza, degradación
ambiental, inestabilidad política crónica y conflicto militar. El TNS ha tenido
grandes dificultades para abordar estas cuestiones debido a la dispersión de la
autoridad política formal en muchos estados nacionales. Los aparatos del TNS
son fragmentarios, sin centro ni constitución formal, ni capacidad
transnacional de aplicación. Pero la incapacidad del TNS para regular y
estabilizar el capitalismo global también se debe a la persecución ciega de la
CCT de beneficios inmediatos sobre los intereses generales y a largo plazo del
sistema.
En el pasado, los capitalistas se enfrentaban
a restricciones a nivel nacional para obtener ganancias desenfrenadas. Los
gobiernos nacionales, presionados por la movilización masiva, podrían recurrir
a un conjunto de instrumentos de política, tales como impuestos, salarios,
obras públicas, regulación, bienestar social y otras medidas, para atenuar los
peores efectos del capitalismo. Estas políticas ayudaron a compensar lo que los
economistas políticos llaman las "contradicciones internas" del
sistema capitalista. La más acuciante de estas contradicciones es la de la
sobreacumulación y la polarización social, en la que la riqueza se acumula en
un extremo del polo y la miseria y el empobrecimiento en el otro. A nivel
mundial, el colonialismo y el imperialismo dieron lugar a una transferencia de
riqueza de los países pobres a los países ricos que contrarrestaron las peores
contradicciones sociales de estos últimos, mientras que los exacerbaban en los
primeros, una causa de la inestabilidad endémica del Sur Global en relación con
el Norte Global.
En el presente, la liberación del capital transnacional del
Estado-nación ha aumentado su poder estructural sobre las fuerzas de oposición
que luchan dentro de los límites del Estado-nación. Como resultado, ha habido
una polarización sin precedentes de la riqueza entre los que tienen y los que
no tienen, lo que a su vez agrava estas contradicciones internas y genera
conflictos sociales y crisis de legitimidad estatales.
Los representantes más ilustrados de la élite de la CCT claman
ahora por un TNS más poderoso para resolver la desconexión cada vez más
anticuada entre una economía globalizada y un sistema de autoridad nacional
basado en el Estado-nación. Buscan mecanismos de gobernanza transnacional que
permitan a la clase gobernante global frenar la anarquía del sistema en los
intereses comunes de salvar el capitalismo global de sí mismo y de los retos
radicales desde abajo. Tal reformismo desde arriba propone redistribución limitada,
regulación de los mercados globales y "capitalismo verde".
Esta división de la sociedad global en
ricos y pobres ha creado un nuevo apartheid social global.
Para ganar legitimidad, cualquier clase
dominante debe presentar su propio proyecto como representante de toda la sociedad. Para
avanzar en esa agenda, la CCT tiene que intentar resolver los problemas más
apremiantes del orden social y reconciliar los intereses sociales antagónicos,
asegurando al mismo tiempo su propia hegemonía y asegurando que sus intereses a
largo plazo sean fundamentales. Para lograr estos objetivos, las élites
transnacionales ilustradas deben tener a su disposición aparatos del TNS más
eficaces, es decir, un sistema eficaz de "gobernanza global" desde
arriba.
Los grupos de liderazgo entre la élite
corporativa y política transnacional se reúnen cada año en las actividades del
Foro Económico Mundial, que celebra su famosa reunión anual en Davos, Suiza. En
2008, el fundador y presidente ejecutivo de WEF, Klaus Schwab, pidió un
"liderazgo global" renovado y una nueva "ciudadanía corporativa
global" por parte de los ejecutivos de TNC, implicando la participación en
las principales cuestiones mundiales para asegurar la sostenibilidad del
mercado global. Después de la percepción de la incapacidad de las instituciones
existentes del TNS para responder a la crisis económica en 2009, el WEF publicó
un importante informe que pedía una nueva forma de gobierno corporativo
global.8 En el centro del proyecto se está rehaciendo el sistema de las
Naciones Unidas en una entidad híbrida de gobierno corporativo dirigida por
ejecutivos de ETN en "asociación" con gobiernos.
A medida que la élite transnacional busca un Estado Transnacional
más fuerte para estabilizar el sistema capitalista global, la división del
mundo en unos 200 Estados-naciones competidores no es propicia para construir
la unidad global de la clase trabajadora. Las victorias en las luchas populares
desde abajo en cualquier país o región pueden ser desviadas e incluso deshechas
por el poder estructural del capital transnacional (como se ve en Grecia) y por
el control político y militar directo que este poder estructural da a los
grupos dominantes. Los estados-nación actúan como zonas de contención de la
población, permitiendo que el CCT mantenga un sistema de salarios diferenciados
y que las clases obreras en cada país luchen entre si, en la llamada
"carrera hacia el fondo". Los sistemas culturales e ideológicos
nacionales, así como las diferencias étnicas dentro de los estados-nación,
exacerban esta competencia y socavan la conciencia transnacional de la clase
obrera.
Las principales vías del capitalismo
global
El movimiento Occupy Wall Street en los Estados Unidos llamó la
atención sobre la desigualdad global sin precedentes con su grito de "99%
contra el 1%". La
división es realmente bastante severa: en 2015, el 1% más alto de la humanidad
tenía más riqueza que el restante 99 por ciento. Además, el 20 por ciento de la
humanidad controlaba alrededor del 95 por ciento de la riqueza mundial,
mientras que el 80 por ciento restante tenía que conformarse con sólo el 5 por
ciento.9 Esta división de la sociedad global en ricos y pobres ha creado un
nuevo apartheid social global, evidente no sólo entre países ricos y pobres,
sino dentro de cada país a medida que las desigualdades sociales y de clase
transnacionales crecen en importancia en comparación con las desigualdades
Norte-Sur concebidas geográficamente .
El mayor poder estructural alcanzado por la Clase Capitalista
Transnacional (CCT) a través de la globalización le ha
permitido socavar las políticas redistributivas e imponer un nuevo régimen
laboral a la clase obrera global basado en la flexibilización y la
precarización (proletarización bajo condiciones de inseguridad y precariedad
permanente). Cerca de 1,500 millones de trabajadores en todo el mundo, o
alrededor del 50% de la fuerza de trabajo , se encontraban con acuerdos de
empleo "vulnerables" en 2014, incluidos los mecanismos de trabajo
informales, flexibles, a tiempo parcial, contractuales, migratorios e
itinerantes.10
El trabajo excedente es crucial para el
capitalismo global en la medida en que ejerce una presión a la baja sobre los
salarios.
La globalización ha traído una vasta nueva
ronda de recintos globales, ya que cientos de millones de personas han sido
arrancadas del campo del Tercer Mundo y se han convertido en migrantes internos
y transnacionales. Algunos de los millones de desarraigados son super-explotados a
través de la incorporación a las fábricas globales, las granjas y las oficinas
como trabajo precario, mientras que otros son marginados y convertidos en
excedentes de la humanidad, relegados a un "planeta de barrios
marginales". La humanidad excedente no es de uso directo para el capital.
Sin embargo, en el panorama más amplio, el trabajo excedente es crucial para el
capitalismo global en la medida en que ejerce presión hacia abajo sobre los
salarios en todas partes y permite que el capital transnacional imponga
disciplina a aquellos que permanecen activos en el mercado de trabajo.
Se espera que la actual revolución tecnológica
incremente exponencialmente esta población excedente de mano de obra. El
"futuro de desempleados " resultante del "ascenso de
robots" capaz de reemplazar a los trabajadores humanos es un tema
omnipresente entre académicos, periodistas y políticos. Millones de personas
expulsadas del empleo formal han logrado ganarse la vida a través de Uber y
otras "plataformas de compañías" como trabajadores informales y
"trabajadores por cuenta propia". ¿Pero por cuánto tiempo? Por
ejemplo, Uber ha anunciado que reemplazaría a un millón de conductores con
vehículos con autonomía.12 Foxcomm, el conglomerado con sede en Taiwán que
ensambla iPads y otros dispositivos electrónicos, anunció en 2012 tras una ola
de huelgas de sus trabajadores en China continental que reemplazaría a un
millón de trabajadores con robots. A medida que aumenta la productividad, el
sistema derrama cada vez más trabajadores. En 1990, los tres principales
fabricantes de automóviles en Detroit tenían una capitalización de mercado de $
36 mil millones y 1,2 millones de empleados. En 2014, las tres primeras firmas
en Silicon Valley, con una capitalización de mercado de más de 1 billón de
dólares, tenían sólo 137.000 empleados.13
La polarización del ingreso y la marea
creciente del trabajo sobrante agravan la sobreacumulación. El
mercado global no puede absorber la producción cada vez mayor de la economía
global pues los estratos de la población y la riqueza sobrantes se concentran
entre los sectores de ingresos más bajos de la sociedad global. Como los puntos
de venta productivos se secan para descargar el excedente acumulado, la CCT ha
recurrido a tres mecanismos para seguir acumulando frente al estancamiento. La
primera consiste en la frenética especulación financiera. La economía global se
ha convertido en un gran casino para el capital financiero transnacional, ya
que la brecha entre la economía productiva y el "capital ficticio"
crece cada vez más. La especulación monetaria por sí sola superó los 5 billones
de dólares por día en 2013. El segundo mecanismo se basa en asaltar y saquear
los presupuestos públicos. Las finanzas públicas se reconfiguran a través de la
austeridad, los rescates, la deuda pública y el mercado global de bonos.
La acumulación militarizada proporciona el
tercer mecanismo. Las desigualdades sin precedentes sólo pueden sostenerse
mediante sistemas cada vez más represivos y omnipresentes de control social.
Sin embargo, aparte de las consideraciones políticas, los poderes-que-son han
adquirido un interés en la guerra, el conflicto y la represión como un medio de
acumulación.
Parece que estamos avanzando hacia una
economía de guerra global permanente, si no estamos ya allí.
Las llamadas guerras sobre las drogas, el terrorismo
y los inmigrantes; la construcción de muros fronterizos, centros de detención
de inmigrantes y prisiones cada vez más numerosas; la instalación de sistemas
de vigilancia masiva; y la contratación de guardias de seguridad privados y
compañías de mercenarios se han convertido en importantes fuentes nuevas de
ganancias.
A medida que la guerra y la represión
patrocinada por el Estado se privatizan cada vez más, los intereses de una
amplia gama de grupos capitalistas cambian la situación del clima político,
social e ideológico para generar y sostener conflictos sociales -como en Siria-
y expandir los sistemas de guerra, represión, vigilancia y control social. Este
impulso a la acumulación militarizada genera a su vez una política militarista
y una cultura marcial (y con ella, masculinista y misógina). El día siguiente
de la victoria electoral de Donald Trump, el precio de las acciones de Corrections Corporation of America,
la mayor empresa de prisión y detención de inmigrantes con fines de lucro en
los Estados Unidos, se disparó un 49 por ciento gracias a la promesa de Trump
de arrestar y deportar a 10 millones de indocumentados. Contratistas militares
como Raytheon y Lockheed Martin informan sobre los precios de las acciones cada
vez que hay un nuevo brote en el conflicto de Oriente Medio.15
Parece que estamos avanzando hacia una
economía de guerra global permanente, si no estamos ya allí.
El apartheid global amortigua a un pequeño
porcentaje de la humanidad mediante la creación de "zonas verdes"
acordonadas en cada localidad del mundo, en las que las élites y los más
favorecidos están aislados por nuevos sistemas de reorganización espacial,
control social y vigilancia. El término "zona verde" se refiere a la
zona casi impenetrable en el centro de Bagdad que las fuerzas de ocupación de
EE.UU. establecieron a raíz de la invasión de 2003 a Irak. El centro de
mando de la ocupación y selectas elites iraquíes dentro de esa zona verde
fueron protegidos de la violencia y el caos que envolvió el país. Las zonas urbanas
de todo el mundo ahora son "zonas verdes" a través de la ocupación de
espacios céntricos históricos (o gentrificación), de comunidades cerradas, con
sistemas de vigilancia y la violencia estatal y privada. Dentro de las zonas
verdes del mundo, los estratos privilegiados se aprovechan de los servicios
sociales privatizados, el consumo y el entretenimiento. Pueden trabajar y
comunicarse a través de Internet y de los satélites sellados bajo la protección
de ejércitos de soldados, policía y fuerzas de seguridad privadas. Aquí, la
opresión racial y étnica se combinan con la dominación de clase en un
aplastante abrazo.
Si bien la ola de innovación tecnológica que
se está llevando a cabo puede ser muy prometedora a largo plazo, bajo el
capitalismo global, las implicaciones sociales y políticas de las nuevas
tecnologías -desarrolladas dentro de la lógica del capital y su implacable
impulso de acumular- apuntan a un gran peligro. En particular, estas nuevas
tecnologías agravarán las fuerzas que impulsan la sobreacumulación y el
excedente de la humanidad.
Permitirán que la CCT y sus agentes creen
nuevos sistemas de control social, hegemonía y represión, sistemas que pueden
ser utilizados para restringir y contener la rebelión de la clase obrera
global, los movimientos de oposición y las masas excluidas. La criminalización,
a menudo racializada, y el control militarizado se convierten en mecanismos de
contención preventiva, convergentes con el impulso hacia la acumulación
militarizada con el potencial de crear un estado policial global. Ya podemos
estar viendo la ruptura de la dominación consensual y un aumento de los
sistemas coercitivos de control social como estrategias para el manejo de la
población excedente.
O bien habrá una reforma radical del
sistema, o habrá un giro brusco hacia el fascismo del siglo XXI.
Dentro del Estado-nación, los más marginados y
/ o súper-explotados son chivos expiatorios, como los negros y los inmigrantes
en los Estados Unidos, los musulmanes y las castas inferiores en la India, o
los refugiados de Oriente Medio en Europa. Hacer de estos grupos chivos
expiatorios
sirve para condensar simbólicamente y luego
redirigir las ansiedades asociadas con la destrucción económica y la
desorganización social. El chivo expiatorio ayuda a los representantes
políticos de los grupos gobernantes a organizar coaliciones políticas y
construir consenso alrededor de un orden represivo. Los nuevos y vastos poderes
de la hegemonía cultural abren posibilidades para canalizar las quejas y las
aspiraciones frustradas hacia el escapismo individualizado y despolitizado y
las fantasías consumistas.
La crisis en espiral del capitalismo global ha llegado a una
encrucijada. O bien habrá una reforma radical del sistema (si no su
derrocamiento), o habrá un giro brusco hacia el fascismo del siglo XXI, la
fusión del poder político reaccionario con el capital
transnacional.
El fascismo del siglo veintiuno tiene como objetivo organizar una
base de masas entre los sectores históricamente privilegiados de la clase obrera
mundial, como los trabajadores blancos en el Norte Global y las clases medias
en el Sur Global. Ambos sectores están experimentando una mayor inseguridad y
el espectro de la movilidad descendente. Las fuerzas de extrema derecha buscan
el militarismo, una movilización racista contra los chivos expiatorios y los
cambios del bienestar social a los estados de control social, apoyados por
ideologías mistificantes arraigadas en la supremacía racial / cultural y un
pasado idealizado. La cultura neofascista normaliza -o incluso exalta - la
guerra, la violencia social y la dominación. El fracaso del reformismo de élite a
través de la reticencia de la elite transnacional a desafiar la rapacidad del
capital global ha abierto un camino para la respuesta de extrema derecha a la
crisis.
¿Transformando el Sistema Global?
Las crisis estructurales del capitalismo –
llamado así porque la única salida de estas crisis es reestructurar el sistema-
ocurren aproximadamente cada cuarenta a cincuenta años. La crisis estructural de
los años treinta fue superada por un énfasis keynesiano en la inversión estatal
y en la de los años setenta, a través de la globalización. El
colapso financiero de 2008 marcó el inicio de una nueva crisis estructural que
ahora amenaza con volverse sistémica a medida que nos acercamos a los
límites ecológicos de la reproducción del capitalismo y el cambio ambiental
inducido por el hombre amenaza con producir la sexta extinción masiva en la
historia de nuestro planeta y la ruptura climática devastadora.
En lugar de reestructurar el capitalismo una vez más, es el momento
de trascenderlo. Un gran cambio hacia el ecosocialismo debe sustentar cualquier
Gran Transición. Lograr un equilibrio ecológico y un entorno favorable a la
vida es incompatible con la lógica expansiva y destructiva del capitalismo. El
socialismo no ecológico es un callejón sin salida, y una ecología no socialista
no puede hacer frente a la actual crisis ecológica. Aquí las cuestiones de
poder y de acción son de importancia crítica. ¿Quién tiene poder en la sociedad
global?
La batalla por el poder político requiere
una movilización masiva desde abajo a una escala transnacional.
¿Cuáles son las acciones colectivas que
podrían llevar a una transición al ecosocialismo? ¿Qué elementos de la élite
transnacional pueden llegar a tal transición?
Más allá de la pesadilla de la barbarización y
las limitaciones de un camino reformista se requiere una redistribución del
poder hacia abajo y una transformación hacia un sistema en el que la necesidad
social y la planificación racional triunfen sobre el beneficio privado y la
anarquía de las fuerzas del mercado. Esto significa una batalla por el poder
político, para arrebatarle el control a la CCT. Tal batalla requiere una movilización masiva
desde abajo a escala transnacional, así como un programa político viable y
organizaciones políticas con capacidad de coordinarción transnacional las
luchas locales y nacionales.
A medida que las luchas de masas por el cambio
radical estallaron en una sociedad civil global emergente desde los años
sesenta hasta el siglo XXI, las élites transnacionales llegaron a ver la
conquista de la sociedad civil más allá del mero control del Estado como clave
para construir la hegemonía de capitalismo global. Las acciones del TNS, las corporaciones
y las fundaciones financiadas por corporaciones invirtieron miles de millones
de dólares en el financiamiento de vastas redes transnacionales de ONGs. Esta
estrategia ha ayudado a la elite transnacional a asegurar su hegemonía en la
sociedad civil global, canalizando las demandas de los movimientos sociales de
masas dentro de espacios institucionales que no transgreden la lógica del
sistema.17
Incluso cuando su misión declarada es ser
opositoras, las ONG tienden a ser menos movilizadoras que los proveedores de
servicios, reemplazando las luchas de masas y los movimientos sociales por
organismos profesionales que más administran programas que abogar por
organizarse. Por ejemplo, no fomentan las huelgas, las manifestaciones o la
desobediencia civil, mucho menos los movimientos revolucionarios, y evitan
organizarse a lo largo de las líneas de clase. Las ONGs sustituyen el lenguaje
-y junto con él, la práctica- de la lucha social y de clase con el de
"compromiso cívico" y el "consenso". Hay miles de ONG, por
cierto, que no encajan en esta descripción, y muchas emprenden un trabajo vital
para seguir luchando por la justicia social. Sin embargo, en su mayor parte, la
red mundial de ONGs funciona para mantener una agenda de Mundos Convencionales.
Las ONGs más conservadoras impulsan la vía de las Fuerzas del Mercado; las más
progresistas, por la vía de la Reforma de la Política. La reforma
de las políticas -especialmente la redistribución de los ingresos, la
regulación de los mercados mundiales por el TNS; el trabajo, las mujeres y los
derechos étnicos; los derechos humanos; y la acción por el cambio climático- es
importante en el camino hacia una Gran Transición. Sin embargo, las ONGs a
menudo buscan establecer la hegemonía del camino de la Reforma Política
sobre proyectos transformadores que desafían radicalmente al sistema y a su
estructura de poder.
Es cierto, una ruptura con el capitalismo
global debe ganar fuerza en parte de tales esfuerzos para lograr una reforma
del sistema. Lo que es crucial, sin embargo, es que la clase popular y las
fuerzas orientadas al ecosocialismo avancen una visión alternativa para la
sociedad global, que va más allá del reformismo y que esta visión logre
hegemonía. De esta manera, la formula para una Gran Transición puede
evolucionar a partir de la convergencia de proyectos radicalmente
transformadores desde abajo y el reformismo de la élite transnacional desde
arriba.
Sólo la praxis, la unidad de la teoría y
la práctica, puede provocar tal transición.
El colapso financiero de 2008 fue seguido por
una revuelta mundial que alcanzó un crescendo en 2011. Esa revuelta mostró cómo
la resistencia se ha vuelto transnacional de una manera que hasta ahora nunca
habíamos visto, hecha posible por las mismas tecnologías mundiales de las
comunicaciones y de la información que han permitido al capital globalizarse.
La globalización y el desplazamiento generaron vínculos orgánicos más profundos
entre los oprimidos y explotados a través de las fronteras nacionales y
regionales, una emergente clase obrera mundial debe convertirse en un agente
importante de cualquier Gran Transición.
Sin embargo, la revuelta mundial se propaga de
manera desigual y enfrenta muchos retos, entre ellos el predominio de las
formas nacionales y locales de conciencia en ausencia de cualquier proyecto de
transformación unificador y formas de coordinación orgánica a través de líneas
nacionales y regionales. Una lectura exacta del nuevo capitalismo global es
vital porque sólo la praxis, la unidad de la teoría y la práctica, puede
provocar tal transición. Comprender las fuerzas sociales y sus agentes
políticos y culturales que dan forma a la sociedad global es esencial para
construir el movimiento sistémico para una Gran Transición al
ecosocialismo.
Me gustaría dar las gracias a Paul Raskin y
Jonathan Cohn del Instituto Tellus por sus comentarios y sugerencias sobre
varios borradores anteriores de este ensayo.
Notas
William I. Robinson es profesor de sociología,
estudios globales e internacionales y estudios latinoamericanos e ibéricos en
la Universidad de California en Santa Bárbara. Es autor de Global Capitalism y
Crisis Humanity (2014), Latin America and Global Capitalism (2008), y Promoting
Polyarchy: Globalization, US Intervention and Hegemony (1996), entre otros
libros premiados. Para las versiones en español véase la nota inicial al final
del texto.
Versión no oficial al
español de A.V/RMALC, respetando las bases del Creative Commons, del original
en inglés “Global Capitalism: Reflections on a Brave New World,” Great Transition Initiative (June
2017). Disponible en:
http://www.greattransition.org/publication/global-capitalism.
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