Venezuela - Desarmando al AMO #1.
La mega-minería devasta y el cianuro
mata
9 de junio de 2016
"Desde los años 90 se viene
intensificando el desarrollo de la Mega-Minería en el mundo. En esa historia,
América latina tiene mucho que contar. Montañas desaparecidas, ríos
contaminados, poblaciones desplazadas, miles de muertos por enfermedades,
paisajes y reservas naturales completamente destruidas, pobreza y
miseria."
Por Cesar
Romero (Juventud Marea Socialista) |
28/05/2016
Desde lo
Desde los años 90 se
viene intensificando el desarrollo de la Mega-Minería en el mundo. En esa
historia, América latina tiene mucho que contar. Montañas desaparecidas, ríos
contaminados, poblaciones desplazadas, miles de muertos por enfermedades,
paisajes y reservas naturales completamente destruidas, pobreza y miseria; son
algunas de las consecuencias de la minería a gran escala, muchas de las cuales
se mantienen luego de abandonar la mina por la culminación de su vida útil.
Al mantener el principio de la rentabilidad, las grandes empresas del oro procesan millones de toneladas de mineral al año, lo que implica grandes movimientos de tierras y la construcción de minas cada vez más grandes. Toda esa gran masa de roca triturada debe someterse al proceso de lixiviación con cianuro o “cianuración”, en el que se agrega una mezcla de agua y cianuro (de sodio o potasio) con el objetivo de separar los elementos de interés (oro, plata) de los minerales restantes. Tanto el movimiento de tierras, la construcción de la mina y el uso de la mezcla de cianuro pueden generar situaciones catastróficas en un corto, mediano y/o largo plazo.
1. Impactos antes y durante la Mega-Minería
1.1 Exploración
Esta se refiere directamente a la certificación de las reservas de mineral que se desea explotar. No se construye una mina en base a especulaciones. Las empresas mediante estudios geológicos caracterizan los yacimientos minerales, determinan el tenor o ley de estos y el potencial que tendría la mina durante los años necesarios para generar ganancias. Ahora, el hecho es que es necesario constituir campamentos en las zonas selectas, para que mediante distintas técnicas se determinen las características del yacimiento.
Al mantener el principio de la rentabilidad, las grandes empresas del oro procesan millones de toneladas de mineral al año, lo que implica grandes movimientos de tierras y la construcción de minas cada vez más grandes. Toda esa gran masa de roca triturada debe someterse al proceso de lixiviación con cianuro o “cianuración”, en el que se agrega una mezcla de agua y cianuro (de sodio o potasio) con el objetivo de separar los elementos de interés (oro, plata) de los minerales restantes. Tanto el movimiento de tierras, la construcción de la mina y el uso de la mezcla de cianuro pueden generar situaciones catastróficas en un corto, mediano y/o largo plazo.
1. Impactos antes y durante la Mega-Minería
1.1 Exploración
Esta se refiere directamente a la certificación de las reservas de mineral que se desea explotar. No se construye una mina en base a especulaciones. Las empresas mediante estudios geológicos caracterizan los yacimientos minerales, determinan el tenor o ley de estos y el potencial que tendría la mina durante los años necesarios para generar ganancias. Ahora, el hecho es que es necesario constituir campamentos en las zonas selectas, para que mediante distintas técnicas se determinen las características del yacimiento.
Toda la actividad de exploración realizada por
grandes empresas requiere construcción de caminos, movimiento de tierras y
perforaciones necesarias para la aplicación de herramientas importantes para la
minería como son los “sondeos mecánicos”. Esto puede deparar en: alteración
directa de la vegetación y de la vida animal, de los suelos con erosión
localizada, aparición de metales pesados, y la contaminación de acuíferos por
lodos, combustibles y lubricantes utilizados.
1.2 Construcción de
Se
La construcción de toda la infraestructura que implica la mina ocasiona: liquidación de capas superficiales del terreno vegetal, erosión y sedimentación en afluentes de agua cercanos, la contaminación de napas (capas de agua subterránea) y la modificación de sus drenajes, además del polvo, ruido, derrumbes y deslizamientos de terreno que se generan en estas obras.
1.3 Explotación y extracción del mineral
Esta, en conjunto con el abandono de la mina, representan las etapas de la gran minería que generan mayor cantidad de pasivos ambientales. La explotación y extracción implica dinamitar enormes cantidades de mineral, perforaciones, trituración y molienda, y el transporte de los productos dentro y fuera de
Por ello se puede producir: la contaminación del aire (por minerales expuestos a los vientos), la erradicación de especies animales y vegetales, desertificación de grandes extensiones de terreno y contaminación de ríos y demás cuerpos de agua. Esto puede ser consecuencia de: fallas en las presas de colas, deslizamientos en las escombreras, fallas en tuberías, la formación de drenajes ácidos de mina (DAM), entre otros.
Cabe acotar, que una vez que se retira la
empresa de la mina, cambia el paisaje natural que fue apreciado por cientos de
generaciones durante siglos a un desierto donde queda extinta toda la
biodiversidad que alguna vez existió. Para nuestro caso, le estaríamos diciendo
adiós a las bellezas contempladas al sur del país como el Salto Ángel o el
Roraima, por nombrar algunas. En dichos desiertos, encontraríamos gigantescos
huecos llenos de desperdicios que podrían desatar reacciones químicas naturales
que desencadenarían la producción de sustancias tóxicas durante décadas, e
incluso siglos.
El cianuro
Por lo general, el cianuro se descompone rápidamente cuando es liberado al medio ambiente. Se desintegra por oxidación en el agua y el aire, por fotólisis (por exposición a la luz del sol) y hasta por la acción de algunas plantas y microorganismos que lo aprovechan de forma anaeróbica. Ahora, lo cierto es que este proceso se ve disminuido en climas desérticos, de aguas subterráneas y en entornos donde dicho elemento no entre en contacto directo con la luz solar. Además, de que estos entornos representan posibilidades reales de que el cianuro se mantenga en la naturaleza, el factor más peligroso es que este elemento tiene una enorme capacidad de combinarse con metales (hierro, plata, oro, níquel, zinc, aluminio, calcio, cadmio, plomo etc.), y así formar compuestos muy tóxicos. En las aguas generadas por la actividad minera siempre pueden existir concentraciones considerables de estos complejos.
“En todas la células procariotas o eucariotas (de bacterias, hongos, plantas, animales, incluido el hombre) una función vital es
El grado de toxicidad del cianuro depende de
su concentración. Entre 20 y 70 microgramos de cianuro por litro es una
concentración tóxica para el humano sin generar mortalidad. Cuando pasa los 200
microgramos por litro de agua es mortal para cualquier ser vivo, siendo
comparada por expertos con una porción más pequeña que un grano de arroz. La
exposición a pequeñas dosis durante un período de tiempo considerable, podría
ocasionar dolores de cabeza, pérdida del apetito, náuseas e irritación de los
ojos y del sistema respiratorio, mientras que en exposiciones de corta duración
pueden producirse síntomas como respiración rápida, mareos, debilidad, dolor de
cabeza, vómitos y taquicardias.
Los metales pesados y el agua contaminada con cianuro que escapan de un embalse de almacenamiento pueden ser suficientes para matar peces y otras formas de vida acuática, para las aves migratorias y para contaminar recursos de agua potable. Entre 5 y 7 microgramos por litro es tóxico para la reproducción de algunos peces. Entre 20 y 70 microgramos por litro es una concentración mortal para los peces.
Es importante acotar que en los desechos líquidos que produce esta minería se han encontrado productos intermedios
de la degradación del cianuro como: cianatos, tiocianatos, clorocianógeno,
cloraminas y amonio. Estos elementos, altamente tóxicos para la fauna marina y
de ríos, no son monitoreados ni controlados por las empresas. En Estados
Unidos, país con graves antecedentes de accidentes y fallas en las minas, se
exige controlar únicamente la cantidad de amonio.
Los metales pesados y el agua contaminada con cianuro que escapan de un embalse de almacenamiento pueden ser suficientes para matar peces y otras formas de vida acuática, para las aves migratorias y para contaminar recursos de agua potable. Entre 5 y 7 microgramos por litro es tóxico para la reproducción de algunos peces. Entre 20 y 70 microgramos por litro es una concentración mortal para los peces.
Es importante acotar que en los desechos líquidos que produce esta minería se han encontrado productos inter
NOTA: El siguiente es un aporte al debate constituyente que se está llevando a cabo a lo interno de Marea Socialista. Proceso democrático en el que se respeta la diversidad de posturas. Esta columna está dedicada específicamente al debate sobre el extractivismo y la mega-minería en Venezuela. Debate que ha tomado relevancia a partir del decreto N° 2.248 para la explotación del Arco Minero.
BIBLIOGRAFÍA
“Guía para la Gestión de las Autoridades Locales de Pueblos y Distritos mineros de América latina y El Caribe”. CEPAL/UNTAC- 2003.
Entrevista a Pablo Higueras, Director del Instituto de Geología Aplicada de la Universidad de Castilla-La Mancha. SEMANARIO TIEMPO. Edición – 860 del 27 de abril al 03 de mayo de 2012. Coquimbo, Chile.
Nota
[1] “Proyecto de ley que prohíbe el uso del cianuro en la minería del oro con el objeto de proteger los recursos hídricos y la biodiversidad”. PROYECTO DE LEY N° 4236. Perú, recibido por el Congreso de la República el 19 de Agosto de 2010.
Venezuela - Desarmando al AMO #2: El Agua vale más que el oro
Fuente: http://www.biodiversidadla.org/Portada_Principal/Documentos/Venezuela_-_Desarmando_al_AMO_1._La_mega-mineria_devasta_y_el_cianuro_mata
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