Veladero
Denuncian dos grandes
derrames
que fueron ocultados
24 de abril de 2018
Por
Roberto Carrascosa
Tiempo argentino
El yacimiento que opera la multinacional minera Barrick Gold en
San Juan habría sufrido dos nuevos incidentes de proporciones. La presencia de
metales pesados en el río Jáchal fue en febrero hasta 28 veces mayor que en
2015.
Dos más. Y enormes. Aunque la empresa y el gobierno de San Juan no
lo confirmaron, todo indica que hubo dos nuevos incidentes en la mina Veladero , de
Barrick Gold, que llevaron la contaminación en la cuenca del río Jáchal a
niveles nunca antes medidos, según denuncia la Asamblea Jáchal No
Se Toca. Los análisis de calidad de agua arrojaron que la presencia de metales
pesados en febrero fue hasta 28 veces mayor que la que había en la zona tras el
histórico derrame de 2015.
El primer rumor sobre un nuevo derrame comenzó a circular en
diciembre. El intendente de Jáchal, Miguel Vega, se negó a ordenar de inmediato
un análisis de agua en toda la cuenca. Recién lo encargó 15 días después. Aun
así, en los estudios realizados por la Universidad Nacional
de Cuyo aparecieron niveles altos de metales pesados. Un ejemplo: en la muestra
tomada en la Pasarela de la Chigua, el 27 de diciembre, se detectaron valores
de mercurio 53 veces por encima del máximo tolerado por la ley de residuos
peligrosos para la vida acuática.
Nada de esto tuvo mayor repercusión. Y cuando las aguas parecían
apaciguarse, un nuevo estudio encendió la alerta en Jáchal: en muestras tomadas
el 28 de febrero se detectaron niveles alarmantes de contaminación. Por caso,
en la muestra identificada como "M14-Cauce del río Jáchal" se
detectaron 1992 miligramos de aluminio por litro, casi 400 mil veces más de lo
que la legislación aconseja para la vida acuática y 400 veces por encima de lo
recomendado para el agua para consumo de ganado y riego. También se encontraron
niveles muy elevados de mercurio y manganeso, además de bario, cadmio, cobalto,
cobre, cromo, níquel, plata, plomo, zinc y arsénico.
"Es igual que en los otros derrames. Primero es un rumor del
que nos enteramos por WhatsApp, lo denunciamos y recién ahí aparecen los
comunicados oficiales. Acá no hay otra explicación posible: hubo dos derrames
en Veladero que se mantuvieron ocultos", declaró a Tiempo Saúl Zeballos,
uno de los referentes de la Asamblea Jáchal No Se Toca.
La respuesta que suelen dar desde el sector minero es que la
cuenca del Jáchal siempre tuvo agua de mala calidad. Por eso son clave las
"líneas de base", las mediciones que Barrick Gold hizo antes de
comenzar a explotar la zona y que deberían servir para comparar. Sin embargo,
en su momento el hidrogeólogo Robert Moran –el único perito independiente que
visitó Veladero– explicó que esos análisis están mal hechos, ya que tienen
escasas referencias.
Hay otra forma de calcular el impacto ambiental. Después de
reclamar durante dos años y medio, la Asamblea consiguió los estudios que
realizó entre 2004 y 2010 el Centro de Investigación para la Prevención de la Contaminación
Ambiental Minero Industrial. Si se los comparan con los de
febrero, se puede concluir que en la zona hubo un incremento de la presencia de
aluminio del 54 mil por ciento, un 18 mil por ciento en el caso del manganeso y
un 5000 por ciento de mercurio. Aunque las muestras no se tomaron exactamente
en el mismo lugar, permiten dimensionar la diferencia.
Lo que más llama la atención es que estas cifras son muchísimo más
altas que las halladas luego del mayor accidente minero de la historia
argentina, que ocurrió entre el 12 y 13 de septiembre de 2015, cuando se
derramó no menos de un millón de litros de solución cianurada y otros metales
pesados al río Potrerillos. Al otro día del incidente, en la zona se
detectaron, por ejemplo, 70 mg/L de mercurio, 28 veces menos que en febrero de
este año.
Con los resultados en la mano, el abogado Enrique Viale, que
representa a la asamblea de vecinos, adelantó a Tiempo que se presentará mañana
ante el juez federal Sebastián Casanello, quien lleva parte de la investigación
de los anteriores derrames. "El desamparo es total. Barrick no tiene ningún
tipo de control", advirtió.
Dos sugestivos datos finales. Primero: el gobierno busca modificar
la Ley de Glaciares para habilitar 44 proyectos mineros. La noticia de dos
nuevos derrames complicaría esas intenciones. Segundo: el Código de Minería
establece que "en caso de tres infracciones graves se procederá al cierre
definitivo del establecimiento" minero. Veladero tuvo seis incidentes
confirmados, tres muy graves. Por eso la Asamblea Jáchal No
Se Toca volvió a pedir el inmediato cierre de la mina. Se ampara en la
ley. «
La respuesta que da la Barrick Gold
Ante la consulta de Tiempo respecto de las alarmantes mediciones,
desde la firma
Barrick Gold se envió la siguiente explicación:
"Jáchal tiene históricamente valores
altos en varios metales y sales (pero en forma natural), cuyos parámetros no
guardan relación con la actividad de Veladero. Hay estudios del Departamento de
Hidráulica desde 1943, que dan cuenta de esto y de los perjuicios a la
actividad económica del departamento. De hecho, se han escrito libros con todos
estos antecedentes como Las aguas salobres del río Jáchal. Allí no sólo se da
cuenta de la mala calidad del agua en ese departamento, sino que se hicieron
análisis de cómo se podía corregir esa situación, llegando a la conclusión de
que es imposible corregir esa contaminación natural. No conocemos en detalle
los estudios que se mencionan, ni cómo se hicieron, ni los estándares de los
mismos. Ni mucho menos si se han comparado sus resultados con la línea base y
calidad histórica de las aguas en esos lugares. Estamos al tanto de que el
gobierno de la Provincia –no Barrick– ha desmentido en varias oportunidades
estos estudios. Pero no los conocemos en general, ni en particular".
Fuente: http://www.rebelion.org/noticia.php?id=240734
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