Cada vez menos agua
26 marzo 2019
Recursos hídricos se han reducido en
más de un tercio en tres décadas por cambio climático. Chile ha perdido al menos 37% de sus
recursos hídricos en los últimos 30 años, de acuerdo con el más reciente
Balance Hídrico Nacional, realizado en el 2017 por la Dirección General
de Aguas, dependiente del Ministerio de Obras Públicas.
“El
calentamiento global tiene varias implicancias, una es que sube la temperatura
del planeta, pero la otra implicancia es que se altera la distribución de la
lluvia y en particular, Chile sur y central están en esa categoría”, declaró a
la prensa, Roberto Rondanelli, ingeniero civil químico de la Universidad de
Chile y experto en meteorología.
De
acuerdo con Rondanelli, las precipitaciones en la zona central del país han
disminuido a un ritmo de 5% por década desde hace medio siglo y de mantenerse
ese ritmo, para fin de siglo se puede esperar una reducción de 30%.
The
Nature Conservancy, organización internacional dedicada a la conservación de la
biodiversidad y el medio ambiente, sostiene que una de las áreas más afectadas
por la sobreexplotación de las fuentes de agua es el llamado “mediterráneo”
chileno, que cubre 20% de la superficie del país y donde vive el 75% de la
población, además de ser el núcleo agropecuario nacional.
“Chile
tiene una de las cinco ecorregiones mediterráneas del mundo, y sus inviernos
templados y sus veranos secos y cálidos ofrecen las condiciones ideales para la
agricultura y otras actividades productivas”, señala. “Como muchas de las
regiones mediterráneas, enfrenta el reto de tener menos agua mientras que la
demanda crece. También se ha visto afectado por la sobreexplotación de los
afluentes, lo que está dañando la ecología de sus cuencas hidrológicas y
poniendo en riesgo a la naturaleza, la biodiversidad y a la gente”.
“El
cambio climático ha traído consigo eventos climáticos extremos, incluyendo
sequías, deslaves, inundaciones e incendios forestales que han afectado a la
naturaleza, a las ciudades y a toda la población. En ningún lado es esto más patente que
en la cuenca del Maipo, en el centro del país”, agrega The Nature Conservancy.
“El río Maipo nace en la ladera occidental del volcán que le da nombre, y baja
desde la cordillera de los Andes hasta el océano Pacífico. Su cuenca abastece
el 80% del agua que se consume en Santiago, la capital nacional, además de que
los sectores agrícolas e industriales que componen casi la mitad del producto
interno bruto chileno dependen de su cauce”.
Cordillera
sin nieve
Las
aguas del Maipo provienen tanto de precipitaciones invernales como de deshielos
cordilleranos; su caudal promedio es de 92.3 m³/s. El aumento de la temperatura
ha hecho que la nieve se derrita antes de lo previsto, lo cual provoca que los
ríos aumenten su caudal en época de lluvias y se sequen durante el verano.
Expertos prevén que antes del 2070 la disponibilidad de agua del Maipo se
reducirá en 40% debido al derretimiento de los glaciares.
“La
hidrología en Chile depende en gran parte de la nieve que cae en la cordillera. Si
fuera por la precipitación en los valles, Santiago probablemente no tendría
suficiente agua para sustentar sus actividades productivas ni el consumo
humano”, precisó Rondanelli.
Según
el Índice Global de Riesgo Climático 2019, elaborado por la organización no
gubernamental alemana Germanwatch, Chile se encuentra en el puesto 16 entre los
países del mundo más afectados por el cambio climático. Chile cumple siete de
las nueve características de vulnerabilidad ante el cambio climático definidas
por la Convención
Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático: áreas
de borde costero de baja altura; zonas áridas, semiáridas, con cobertura
forestal y expuestas al deterioro forestal; zonas insulares pequeñas;
propensión a los fenómenos naturales; zonas propensas a la sequía y la
desertificación; zonas urbanas con problemas de contaminación atmosférica, y
zonas de ecosistemas frágiles, como son los glaciares, cuyo derretimiento ha
traído como consecuencia un problema de escasez hídrica.
Francisco
Cereceda, profesor titular del Departamento de Química de la Universidad Técnica
Federico Santa María, ubicada en Valparaíso, y director del
Centro de Tecnologías Ambientales, aseguró que la zona centro-sur del país
estará entre las más afectadas por el cambio climático.
“Tenemos
el derretimiento de los glaciares en la zona centro-sur, la desertificación y
la escasez hídrica, el aumento de temperaturas con las ‘olas de calor’, la
mayor frecuencia de incendios forestales, producto de la combinación letal que
es el ‘30+30+30’
(30% de humedad, 30º de temperatura y 30 m/s de velocidad de viento) ya que
esta conjunción hace que estén las condiciones óptimas para la generación de
incendios, fenómenos más visibles por la población”, dijo.
A
los cambios hidrológicos se suma la explotación minera que ha destruido
glaciares que mantienen el balance hídrico y climático de las cuencas,
aportando agua a ríos, lagos y napas subterráneas. Un 70% de los 18 millones de
habitantes del país se abastece del agua que proviene de las zonas altoandinas.
Numerosas
concesiones y operaciones mineras se encuentran en zonas de escasez hídrica,
como es el desierto de Atacama, en el extremo norte.
Para
Roberto Moncada, vocero del Movimiento de Defensa por el Acceso al Agua, la
Tierra y la Protección del Medio Ambiente, Chile vive una crisis hídrica “que
no tiene parangón en la historia del país. Y esta se encuentra íntimamente
asociada a un modelo de desarrollo basado en el despojo de los bienes naturales
comunes, un modelo de desarrollo que no trepida en apropiarse de las aguas en
detrimento de la vida de las comunidades”.
Fuente: http://www.biodiversidadla.org/Documentos/Cada-vez-menos-agua
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