“YPF ha
escogido al socio más sucio”
Por Darío Aranda.
La
petrolera estadounidense Chevron, flamante socia de YPF para explotar
yacimientos en Neuquén, fue condenada en Ecuador por contaminar 500 mil
hectáreas. Derramó 103 millones de litros de crudo, arrojó 63.000
millones de litros de agua tóxica arrojada a ríos y afectó a 30 mil personas.
Luego de un juicio de veinte años, fue encontrada culpable de contaminación y
obligada a pagar 19.000 millones de dólares, pero rechaza cumplir la condena. Sus activos
fueron embargados en Argentina, pero el Gobierno pidió el levantamiento de esa
medida y la Corte Suprema de Justicia falló a favor de la
petrolera. Pablo Fajardo Mendoza es el abogado de las comunidades afectadas
por Chevron. Tiene 40 años, vive desde los 14 en la zona contaminada y detalla
el accionar de Chevron en Ecuador: contaminación, violencia, desprecio por las
comunidades indígenas y campesinas y lobby contra el gobierno de Ecuador. El
rol del gobierno argentino, YPF y un aviso al pueblo argentino: “Chevron es una de las empresas empresa más corrupta
del mundo. Nos apena mucho que YPF haya negociado con un delincuente”.
Ecuador
-¿Cómo explicar el paso de la petrolera Chevron
por Ecuador?
-La empresa Chevron,
antes Texaco, obtuvo una concesión de parte del Estado en el año 1964. El
Estado entregó 1,4 millones de hectáreas para que explore y explote el
petróleo de la amazonia ecuatoriana. Un área muy grande. La empresa comenzó a
explorar y encontró petróleo de buena calidad. Era una selva exuberante, bella,
habitada por ocho pueblos indígenas. Hoy quedan seis pueblos. Dos pueblos
indígenas se han extinguido por el accionar de Chevron.
-¿Por qué se extinguieron?
¿Qué hizo Chevron?
-Trabajó
de una forma criminal sin ninguna técnica para evitar impacto ambiental. Y
desconoció por completo los derechos de los pueblos indígenas. Entró a la
selva, perforó, derramó el lodo contaminado de perforación y el petróleo de
prueba fue arrojado directamente a ríos de la amazonia. Es más. Con
el mismo petróleo construyó carreteras. En vez de pavimentarlas, realizarlas
como corresponde, llenó los caminos con petróleo crudo, regando 1500 kilómetros de
caminos con petroleo.
-¿Cuál fue el impacto
ambiental comprobado?
Chevron derramó petróleo durante 26 años.
Perforó 356 pozos petroleros. En cada pozo realizó de tres a cinco piletas, se
comprobó la existencia de 918 piletas abandonadas con desechos tóxicos. En
ninguna pileta colocó geomembranas para evitar que haya filtraciones. Todas las
piletas derramaban hacia el subsuelo y contaminaban el agua subterránea.
-¿Qué rol tuvo el “agua de
producción”?
-Cuando
se perforan pozos petroleros salen tres productos. Petróleo, gas y el agua de
formación, súper tóxica, 30 veces más salada que agua de mar. Esa agua
de formación debía reinyectarse al subsuelo para evitar contaminación, pero
Chevron la arrojaba a los ríos de la amazonia. Más de 60.000 millones de litros de
agua contaminada. Chevron admitió en el juicio que era verdad, no lo niega.
-¿Por qué lo hizo?
La excusa dice que era la práctica común
que se usaba en los 70 y 80. Y no es verdad. Hemos encontrado información y
revelado cómo Chevron en Estados Unidos aplicaba otra técnica, no tiraba los
desechos a los ríos de Estados Unidos, no hacía piletas sin geomembranas, no
hacía carreteras con petróleo. Incluso hemos descubierto que el Instituto
Americano (de Estados Unidos) de Petróleo daba cuenta, en un libro de 1962, en
un capítulo especial sobre instrucciones de cómo tratar el agua de formación,
cómo evitar la contaminación del agua dulce, cómo proteger la vida y los
ecosistemas. Libro del año 62, antes que Chevron llegara a Ecuador y comience a
contaminar la amazonia. Y
ese libro fue escrito por técnicos de Texaco. Ellos daban clases al mundo de
cómo cuidar el medio ambiente, pero esas técnicas nunca las aplicaron el
Ecuador. Sabían qué tenían que hacer, pero privilegiaron su rentabilidad por
sobre la salud de la población.
-¿Por qué?
-Dos
razones principales. Uno: ahorro económico. Por cada barril de agua de
formación que no reinyectaban al subsuelo se estaban ahorrando tres dolares. Si
sumás 10.000 millones de barriles, es un ahorro gigantesco de plata.
-¿El segundo motivo?
El racismo. Chevron, hasta la actualidad,
considera que los pueblos indígenas de Ecuador y que el conjunto de los
latinoamericanos valen menos que un ciudadano norteamericano. Ejemplo, en el
juicio han dicho que la amazonia es una área de la industria petrolera y que en
la amazonas no debe habitar un ser humano. Significa que insiste en desconocer
que antes de la llegada de Chevron habitaban pueblos indígenas. Tuvieron y
tienen racismo y desprecio para con los pueblos indígenas.
-¿A qué cifra asciende los
afectados por Chevron?
-Fueron
afectados de manera directa ocho pueblos indígenas. Dos pueblos indígenas se
extinguieron por el accionar de Chevron. En la zona también vivían y viven
colonos. Actualmente habita esa región unas 200 mil personas. Afectados
directos, 100 mil personas. Y en la zona más crítica son 30.000 personas,
pueblos indígenas y campesinos.
-¿Podría detallar la
afectación a la salud?
Se ha hecho varios estudios médicos. Se han
confirmado índices de abortos espontáneos tres veces más altos que los del
resto de Ecuador. El triple y cuádruple de casos de cáncer y leucemias. Por los
menos 2000 personas con cáncer han muerto en los últimos quince años. Está
claro que en todo el mundo hay cáncer, pero en la zona que operó Chevron se
multiplican los casos y supera por mucho cualquier índice nacional. La
situación fue y es terrible, no me lo contaron, vivo aquí desde los 14 años.
-¿El Estado reconoce ese
aumento de casos?
-Tanto
lo reconoce que han construido en Lago Agrio, la zona más afectada, un hospital
especial para pacientes con cáncer. Y claro que reconocen que es una situación
grave y que tiene gran relación con todos los cursos de agua, superficiales y
subterráneos, contaminados. También se registran muchísimos problemas de piel y
respiratorios.
-¿Qué responde Chevron a
esas enfermedades?
Chevron dijo en su defensa que si hay
problemas de salud no es por los tóxicos sino que obedece al desaseo de los
indígenas, a que no se lavan las manos. Eso lo dijo en el juicio y claro que es
una ofensa para la población.
-¿Qué tipo de desarrollo
provocó en la región?
En Ecuador hay 24 provincias divididas en 222
cantones. Los cuatro cantones donde operó Chevron están hoy entre las diez
ciudades más pobres de Ecuador. Nadie puede explicar cómo la región de donde se
extrajo tanta riqueza tiene las peores estadísticas de pobreza. Es toda una
zona muy pobre y la contaminación ambiental agudiza la pobreza. En nuestra
región la contaminación de Chevron-Texaco afectó los recursos de miles de
campesinos, por ejemplo miles de animales han muerto. Los pueblos indígenas
vivían de lo que la selva les daba, alimentación, pesca y recolección de
frutas. Con los ríos cubiertos de petróleo, no hubo más peces y se acabó así el
principal alimento de los indígenas. Los animales murieron por tomar agua
contaminada. Se afectó la economía de subsistencia. El indígena, para
sobrevivir, tuvo que migrar a trabajar para la petrolera.
-¿Cómo se han organizado?
-El
sostén de esta lucha y del juicio es la gente organizada por la necesidad de
justicia y de vivir con dignidad. La gente fue humillada durante 26 años por
esta empresa. El Estado no tuvo la capacidad de defender a la población, sobre
todo porque el Estado era muy afín a la empresa. Y la gente comenzó a luchar en busca de
justicia.
-¿Qué forma organizativa se
dieron?
-La
Unión de Afectados por Chevron-Texaco. En cada comunidad, unas 80, hay
asambleas y se eligen delegados, que formar parte a su vez de otras
asambleas y de comités ejecutivos. Estamos próximos a cumplir veinte años de
historia, el 3 de noviembre.
-¿Hubo presión de Chevron contra los afectados?
Chevron es una empresa poderosa e hiper arrogante. Nunca pensó que los pueblos indígenas de un país pequeño como Ecuador iban a ser capaces de llegar hasta acá y obligarlos a pagar una condena por el crimen que cometió. Demostramos que cuando indígenas y campesinos nos unimos, somos capaces de hacer cosas que otros creen imposible.
Chevron es una empresa poderosa e hiper arrogante. Nunca pensó que los pueblos indígenas de un país pequeño como Ecuador iban a ser capaces de llegar hasta acá y obligarlos a pagar una condena por el crimen que cometió. Demostramos que cuando indígenas y campesinos nos unimos, somos capaces de hacer cosas que otros creen imposible.
-¿Cuál fue la acción de la
empresa en estos veinte años de juicio?
-Un gigantesco lobby con
políticos y medios de prensa para
confundir a la opinión pública. Contrataron cientos de expertos, más de 200
abogados, 1300 millones de dólares para evitar cumplir con la Justicia. Y además
implementaron una persecución tenaz y espionaje sobre los dirigentes que
luchan. Nos vimos obligados a solicitar una medida cautelar en la Comisión Interamericana
de Derechos Humanos por protección porque nuestra vida estuvo en peligro.
-¿Hechos concretos?
Muchos. Desde amenazas, robos a personas y
oficinas. Contrató a una empresa de espionaje, Kroll, para que persiga y
amedrente a los dirigentes. Mi hermano, Wilson Fajardo Mendoza, fue asesinado
en 2004, torturado y baleado, una muerte salvaje. No tengo pruebas para
confirmar que fue Chevron, pero tampoco diré que no fue, muchos estamos convencidos
que creyeron que era yo y por eso lo mataron.
Vía judicial
-¿Cómo fue la vía judicial?
Nuestro juicio lo comenzamos el 3 de
noviembre de 1993 en la
Corte Federal de Nueva York. En agosto de 2002 Chevron
argumentó en la Corte que esos tribunales no tenían jurisdicción. Y dijo que
debía ser tramitado en las cortes judiciales de Ecuador. Para eso Chevron
presentó catorce afirmaciones de juristas ecuatorianos que hablaban maravillas
del sistema judicial, lo presentaba como la mejor Justicia del
mundo, proba y que garantizaba la transparencia. A todos esto, en 1999 Chevron
suscribió en Estados Unidos un compromiso por escrito a someterse y respetar la
Justicia de Ecuador. Los jueces de Nueva York ordenaron entonces que se someta
a los jueces de Ecuador.
-¿La empresa quería a los
jueces de Ecuador porque creía que podía influir sobre ellos?
Así fue. En la década del 90 Chevron tuvo
el control de los distintos gobiernos de Ecuador. Desde que comenzamos el
juicio han pasado nueve presidentes. Los ocho gobiernos anteriores compartían
la mesa con Chevron. Por eso Chevron pidió llevar el juicio donde los gobiernos
le eran afines. Pero con Correa cambió esa relación, nunca se sentó a la mesa
de la multinacional y simplemente dejó que la Justicia haga su trabajo.
-¿Cuál fue la reacción de
Chevron ante la Justicia de Ecuador?
Cuando comenzó el juicio en Ecuador, la misma Chevron dijo
que esos tribunales no eran competentes. Increíble, pero real, ya que la misma
empresa había exigido dejar los tribunales de Estados Unidos y litigar en
Ecuador. El juicio siguió. Se recopilaron 215 mil fojas, 80 mil resultados
químicos, la mayoría pagos por Chevron. 106 informes de peritos, expertos, de
los cuales 60 fueron pagos por Chevron. La ley en Ecuador dice dice que cuando una
parte pide un peritaje debe pagarlo. Todo eso es la prueba tremendamente fuerte
en la que se fundamenta la
sentencia. Hay prueba científicas y hechos reales.
-¿Cómo reaccionó Chevron con
la sentencia? Chevron perdió el juicio. Y comenzó a
atacar al Poder Judicial. Su argumento fue y es que se trata de una Justicia
corrupta. Y no reconoce la sentencia.
-¿Cómo se calculó el dinero
y para qué se lo utilizará?
El juez calculó el costo de reparación de
daños. Hay que dejar claro que no es una indemnización para particulares, no
queremos plata para personas, sino para reparar, limpiar la tierra, el agua, el
lugar. El fallo determinó cifras puntales, en base a estudios, para limpieza de
suelos, ríos, salud, reparación social y cultural para pueblos indígenas. Y
ordenó la creación de un fideicomiso para que se cumpla con cada monto a pagar
en la reparación.
-La Justicia de primera y
segunda instancia condenó a Chevron.
Ganamos en las dos instancias. El 14 de
febrero de 2011 se declaró a Chevron culpable por el delito de contaminación
ambiental. Y se la condenó a pagar 8500 millones de dolares. Y obligada a pedir
disculpas al pueblo de la
amazonia. Si no pedía disculpas, el monto se duplicaba. Y no
pidió disculpas. Debe pagar 19.000 millones de dólares.
-Pero Chevron apeló.
Sí. Y la Cámara, ya segunda instancia,
falló el 3 de enero de 2012 y ratificó la condena. En ese
momento la sentencia se vuelve ejecutable. Chevron presentó un recurso
extraordinario a la
Corte Suprema de Ecuador, que no tiene plazos pero esperamos
defina este año.
-Chevron dijo en algún
momento que no contaminó, que fue Texaco, otra empresa. Y otro argumento es
apuntar a la responsabilidad del Estado.
Es un discurso muy barato. Chevron cada año
en Estados Unidos hace su declaración de activos y pasivos. Chevron es Texaco.
Lo reconoce ante la
propia Justicia de Estados Unidos y Ecuador. Sobre la
responsabilidad del Estado, en 1993 comenzamos el juicio. Lo hicimos por el
daño ambiental que Texaco realizó, como única operadora durante 26 años. Es la responsable. Si
mañana Shell causa daño en Argentina, quien deberá responder por ese daño será
Shell, no el Estado argentino.
-¿Cuál es la relación de
Chevron con el gobierno de Ecuador?
Como Chevron no pudo influir sobre el
Presidente (Rafael Correa), comenzó una campaña de desprestigio. Ha gastado más
de 70 millones de dólares en lobby para castigar al Gobierno y al país, lobby
con senadores de Estados Unidos para que no haya acuerdos comerciales con
Ecuador.
-¿Por qué ustedes pidieron
que se ejecute el embargo de 19.000 millones de dólares en otros países?
Chevron retiró sus activos de Ecuador. Y
con la sentencia ya ejecutable, hicimos uso de un convenio interamericano sobre
reconocimientos de sentencias y medidas cautelares de trabar embargos. Basados
en ese convenio, iniciamos el reconocimiento de sentencias en Canadá, Brasil,
Colombia y Argentina.
-En primera y segunda
instancia la Justicia argentina hizo lugar al embargo, pero en junio pasado la Corte Suprema , a
pedido de la procuradora general, Alejandra Gils Carbó, falló a favor de la
empresa. ¿Qué evaluación hacen del fallo de la Corte Suprema de
Argentina?
El fallo de la Corte Suprema de
Argentina genera un mal precedente en América Latina. Evidentemente la Corte Suprema no
estudió adecuadamente el fallo de Ecuador y por lo tanto cometió un grave
error. Con esa decisión judicial se está generando que en el futuro todas las
empresas que operan en la República Argentina tengan impunidad por
cualquier delito que cometan. Todas las empresas operan con subsidiarias, y la Corte Suprema está
liberando a las subsidiarias. Espero que luego de pocos años el pueblo de
Neuquén no tenga que lamentar este error judicial, al no poder demandar a
Chevron.
En Argentina
-¿Qué opina de la alianza Chevron-YPF ?
Creo que Chevron buscó desde el minuto uno
chantajear al gobierno argentino con la promesa de inversión. Chevron no es una
empresa seria, no quiere respetar las leyes de cada país. Los países tienen
soberanía y libertad para negociar con quien crean conveniente. Pero en este
caso, YPF ha escogido al socio más sucio para sus operaciones. Chevron es una
de las empresas empresa más opaca y corrupta del mundo. Nos apena mucho al ver
que YPF la empresa estatal argentina haya negociado con un delincuente.
-¿Usted tuvo contacto con
Miguel Galuccio (presidente de YPF)?
Le mandé una carta a Miguel Galuccio
(presidente de YPF) con el claro compromiso de que no afectaríamos ninguna
nueva inversión de Chevron en Argentina.
-Pero Galuccio defendió a
Chevron y los acusó a ustedes de querer dañar a la Argentina.
-Sí.
Su respuesta fue producto de la desinformación. Chevron
ha llegado muy fácilmente a él. Le hemos pedido que nos reciba, queremos
explicarles el caso y que le quede claro que no existe ningún riesgo para las
nuevas inversiones de Chevron en Argentina. Pero sí exigimos, sujeto a la ley,
el embargo de los activos que ya existen de Chevron en Argentina y en otros
países.
-¿Le llama la atención que
los grandes medios de comunicación
de Argentina no cuenten lo que sucedió en Ecuador con Chevron?
Creo que la prensa del mundo y de manera
especial de América sigue en deuda con la amazonia y con la vida. Lamentablemente
Chevron tiene dinero de sobra y con su dinero es capaz de
sobornar a cientos de periodistas en el mundo. Ojala que eso no haya ocurrido
en Argentina.
-En estos días se presenta
en Argentina el acuerdo YPF-Chevron. Y en general se publica como una noticia
positiva. ¿Qué le diría al pueblo de Argentina?
Que estén atentos a las operaciones de
Chevron. Que la ciudadanía exija al Gobierno transparencia en el contrato que
se estará firmando. Cuando Chevron operó en Ecuador fue capaz de sobornar y
corromper a cientos de funcionarios del Gobierno, recién hoy podemos conocer
una parte de esos documentos. Ojalá que luego la población no se lamente de
haberle abierto las puertas al socio más sucio de la industria petrolera.
-¿Creen que YPF y el
Gobierno de Argentina no saben del pasado de Chevron?
(Hace un silencio de unos segundos) No se
puede negociar con una empresa que no respeta la ley (otro silencio). Argentina
es un país muy fuerte, ojalá pueda hacer que Chevron no haga lo que hizo en
Ecuador.
-Chevron se instalará en
Neuquén, en parte en territorio del Pueblo Mapuche. ¿Puede repetir la historia
de Ecuador?
-Temo
que eso ocurra. Da pena que en pleno Siglo XXI se sacrifiquen vidas por
petróleo. Queremos que el pueblo argentino pueda informarse, saber que la misma
empresa que hoy está ingresando a su país, a su casa, acá cometió crímenes,
humilló a la población, la maltrató constantemente, contaminó y causo muerte.
Provocó mucho dolor. Y no queremos que eso se repita nunca más.
Fuente: Comunidad
de Afectados.
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