Colombia:
Amazonia contaminada por mercurio
2 de agosto de 2016
Amazonia contaminada por mercurio
2 de agosto de 2016
Investigación
demuestra que la Amazonia colombiana está contaminada por mercurio
Un estudio científico confirmó que 24 departamentos de Colombia enfrentan
la contaminación por mercurio y en especial el área cercana a los Andes, donde
precisamente se desarrolla la minería ilegal. Sin embargo, esta no es la única
causa, según el estudio denominado “Contaminación por Mercurio en Ecosistemas
Acuáticos de Colombia” a cargo del Instituto Sinchi de Colombia.
“Con el estudio tratamos de hacer un monitoreo en algunas zonas de la
Amazonía colombiana para decir si está presente o no, pero luego intentaremos
comprender qué representa a nivel socioeconómico”, explica a Mongabay, Marcela
Núñez Avellaneda, experta del Instituto Amazónico de Investigaciones
Científicas (SINCHI) de Colombia, quien señala que dicho estudio es uno de los
pioneros porque recién se ha comenzado a estudiar puntualmente el impacto de la
contaminación por mercurio en la Amazonía colombiana.
La investigación ha determinado que el nivel de mercurio supera hasta en
87 veces el nivel permitido por el propio Estado Colombiano. Según la
investigación, se ha logrado calcular un nivel de mercurio que oscila entre los
0.0012-0.0087 microgramos de mercurio por litro de agua (mg Hg/L), cuando la
Resolución 2115 de 2007 señala que para consumo humano el límite del nivel de
mercurio debería ser de 0,001 microgramos por litro; y para aguas en estado
natural el Decreto 1594 de 1984 apunta que debería ser de 0,002 mg Hg/L.
Nuñez sostiene que en la zona andina de Antioquia el Instituto de Salud
Pública ha encontrado a menores de edad con problemas motrices e intelectuales
que son los principales síntomas de la contaminación por mercurio. Cabe señalar
que si bien las investigaciones se centran en establecer la presencia de este
metal pesado, los expertos han detectado también cadmio y plomo en la sangre de
los pobladores, pero sería por el uso de estos químicos en la fumigación de
cultivos.
Causas múltiples
El nivel de contaminación por mercurio en Colombia, recuerda Marcela
Nuñez, es parecida a la de la región de Madre de Dios en Perú, donde el Estado
se ha visto incluso obligado a declarar el estado de emergencia. No obstante,
señalan los expertos que en Colombia las causas de la presencia de mercurio son
diversas. “Los motores de la degradación ambiental de la Amazonía colombiana
son la ganadería extensiva, el narcotráfico, el conflicto armado, la extracción
de recursos naturales —como el caucho, las maderas con valor comercial, la
fauna, la pesca comercial—, la extracción de recursos no renovables
—hidrocarburos y minería—, y la minería ilegal aurífera”, explica Marco
Ehrlich, Subdirector Científico y Tecnológico del Instituto Amazónico de
Investigaciones Científicas (SINCHI).
No obstante, estos son solo indicios declara la Dra. Núñez , quien
señala que recién este año se hará un estudio que analice las causas de una
manera más minuciosa. La científica explica que una causa principal de la
contaminación por mercurio es la deforestación producto de la agricultura
extensiva, la extracción indiscriminada de recursos naturales o el
narcotráfico. “La corteza terrestre amazónica posee mercurio inorgánico. Al
estar la tierra desprotegida por la deforestación, las lluvias torrenciales
producen una mezcla química que libera poco a poco el mercurio de forma
orgánica, es decir, contaminante, el cual se derrama por los ríos donde los
peces, como los bagres migratorios, lo almacenan. Campesinos e indígenas
consumen estos peces, ahí está el peligro”, apunta la investigadora.
Otras alternativas
Si bien una de las razones de la contaminación por mercurio es también la
minería ilegal, los investigadores no la “condenan” porque para ellos los
campesinos o indígenas la practican porque no tienen otras actividades de desarrollo.
“Existen varios ejemplos en los que las comunidades indígenas se están
organizando para contrarrestar la minería ilegal, pero existen también los
casos donde hay representantes y comunidades indígenas a favor de hacer esta
minería ¿Por qué? Porque llegan a pensar, si no tenemos otra opción económica,
debemos meternos a la
minería. Por esto, necesitamos impulsar alternativas
productivas sostenibles”, enfatiza el Dr. Ehrlich.
Reporte elaborado por Milton López Tarabochia, publicado en el sitio
Mongabay, 21 julio 2016:
https://es.mongabay.com/2016/07/investigacion-cientifica-demuestra-la-amazonia-colombiana-esta-contaminada-mercurio/
https://es.mongabay.com/2016/07/investigacion-cientifica-demuestra-la-amazonia-colombiana-esta-contaminada-mercurio/
enviado por Ambiente en América Latina – Claes <infoambiente@ambiental.net>
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